W świecie audio niewiele tematów wzbudza tyle emocji co kable zasilające i kondycjonery mocy. Dla jednych to podstawa jakościowego dźwięku, dla innych – klasyczny przykład efektu placebo i „snake oil”. Ron z kanału New Record Day postanowił sprawdzić, czy da się rozstrzygnąć ten spór w sposób możliwie obiektywny.
Psychoakustyka to dziedzina nauki łącząca psychologię, fizykę i neuronauki, badająca sposób, w jaki nasz mózg interpretuje dźwięki. To fascynujący obszar pokazujący, że słuchanie to nie bierny odbiór fal akustycznych, ale czynny proces konstruowania rzeczywistości dźwiękowej.
Mózg nieustannie nas oszukuje – tworzy iluzje dźwięków, które fizycznie nie istnieją, ignoruje rzeczywiste sygnały, wypełnia luki i kompensuje błędy. Co więcej, miesza ze sobą różne zmysły, tworząc spójne, choć często mylne doświadczenie percepcyjne.
Psychoakustyka ma praktyczne zastosowania w wielu dziedzinach:
Osiemnastego listopada roku pańskiego dwa tysiące dwudziestego piątego Ron Brenay z kanału New Record Day nacisnął guzik publikacji i wypuścił na świat coś, co audiofilski establishment wolałby zakopać głębiej niż Czarnobyl. Tydzień później, gdy opadł kurz i policzono głosy jedenastu tysięcy ludzi, prawda okazała się brutalna: przewód głośnikowy za dwadzieścia pięć dolarów brzmi identycznie jak przewód za dwa i pół tysiąca. Nie podobnie. Nie prawie tak samo. Identycznie.
To nie jest historia o kablach. To historia o tym, jak cały przemysł przez czterdzieści lat sprzedawał cesarzowi niewidzialny płaszcz, a cesarz był tak zachwycony, że kupił sobie jeszcze trzy w różnych kolorach i zaczął pouczać innych, że tylko prostacy chodzą w zwykłym ubraniu.
(więcej…)Cyfrowe audio – to, co dziś uważamy za oczywistość – było kiedyś ogromnym wyzwaniem technologicznym. Surowe PCM (pulse code modulation), mimo że dokładne, generuje zbyt duże ilości danych, by dało się je efektywnie przesyłać i przechowywać. Gdyby nie rozwój kompresji – zarówno bezstratnej, jak i perceptualnej (stratnej) – nie byłoby streamingu, płyt DVD, cyfrowej telewizji ani muzyki w telefonie.
W tym artykule przechodzimy przez najważniejsze kodeki, metody, standardy MPEG, MP3, AAC, AC-3, ATRAC, MLP i wiele innych – pokazując, jak powstały, jak działają i dlaczego w ogóle istnieją.
(więcej…)Zmniejszanie rozmiaru plików audio to temat, który interesuje zarówno twórców muzyki, jak i użytkowników streamingu. W tym artykule wyjaśnimy, czym różnią się kodeki perceptualne (stratne) od bezstratnych, jak działają, jakie mają zalety i wady oraz jak wpływają na jakość dźwięku.
Każdy audiofilski recenzent na YouTube stoi przed paradoksem godnym Zenona z Elei. Próbuje przekazać dźwięk przez medium, które ten dźwięk bezlitośnie kompresuje, okrada z dynamiki, spłaszcza scenę i redukuje do poziomu, przy którym różnica między lampowym wzmacniaczem za dwadzieścia tysięcy a chińskim DAC-iem za stówkę staje się statystycznym szumem.
To tak, jakby krytyk kulinarny próbował opisać smak truflowego risotto przez telefon. Albo jakby historyk sztuki analizował Caravaggia na podstawie fotokopii zrobionej fotokopii.
A jednak.
(więcej…)Psychoakustyka łączy fizykę dźwięku z tym, jak nasz układ słuchowy i mózg interpretują fale akustyczne. To dziedzina kluczowa dla nagrywania, masteringu, projektowania kodeków (MP3, AAC), syntezy dźwięku i wszystkich zastosowań, w których „to, co technicznie” jest różne od „tego, co subiektywnie słyszymy”. Poniżej znajdziesz uporządkowane, merytorycznie poprawione i rozszerzone wyjaśnienie najważniejszych pojęć — z przykładami, danymi i praktycznymi konsekwencjami dla twórców dźwięku.